I mændenes fraværParis 1916. Sommeren kommer ind ad bne altandre, og alle byens unge mnd er vk. De er sendt til frontlinjen og dr som fluer i skyttegravene. Teenageren Vincent ved udmrket, at det er en triumf at vre seksten r, isr fordi han ikke, som de lidt ldre drenge, skal sendes til fronten. I stedet driver han omkring i byen, bliver hovedkulds forelsket i Arthur, en smuk, ung soldat p orlov, og mder den 30 r ldre, astmatiske forfatter Marcel P., som til hans